我想到撒哈拉沙漠以南那些背井離鄉的家庭，赤貧迫使他們走上鄉間小徑、高速公路的匝道和柏油路面。此後，他們在城市的郊區紮營，卻無法長居久安。他們無法行使自己的責任，無法透過工作來維持生計，也無法透過傳統的住房和教育來保護子女，也因此失去保留習俗的權利。這些家庭無法再創造社會生活和部落生活，他們不僅是窮人，他們是處於極端貧窮的赤貧者，這讓他們置身於任何發展計畫之外。當都市化到達他們搭蓋違建聚落的郊區時，他們就必須離開。由於既無法承擔責任也無法享受權利，他們被弱化到無法利用都市發展所提供的資源，也無法參與改變，更無法從改變的進程中獲得任何新的利益。
我想到工業化國家中長期失業的男女老少，他們沒有一技之長，既沒有充足的體力也沒有人脈或資源，只能靠救濟度日。他們的居住環境惡劣，無法讓子女就學。沒有任何一項針對未來就業市場的職業訓練計畫能夠真正使他們受益。在這些工業化國家，最貧窮的人無法履行為人父母的責任，也無法行使身為工人或公民的權利。在資訊傳播社會中，除了被當成受助者，他們也沒有其他任何位子。
我想到拉丁美洲某些生活在城市街頭的兒童和年輕人，由於處境極端貧困，他們無法參與任何形式的家庭生活，不論是傳統的或改變中的家庭。他們得不到通常由家庭、社區或所屬社會團體所提供的文化教育和未來責任的教導。這就是世界各地的個人、家庭和社會團體所面臨的絕對貧窮的情況，他們無法為自己國家的社會經濟、文化和政治生活及變革承擔任何責任。那些無法做出貢獻的人也無法受益，從長遠來看，他們也無法獲得任何新的權利，其他人所參與的社會經濟進步並沒有打破讓他們受困的惡性循環。
這就是人權所面臨的挑戰，在什麼樣的條件下，這些家庭、這個族群才能為自己和家園負責，並為國家和國際社會的未來分擔應有的責任？
他們可以和我們共同承擔，如果我們下定決心想要取得進展，如果我們將彼此的心、手和智慧凝聚起來，團結一致為迄今為止最被遺棄的兒童和家庭服務，我們就能超越任何可能分化彼此的東西。
他們可以和我們共同承擔，如果我們將他們視為時代的公民和家庭，意識到他們擁有20世紀末的經歷，意識到絕對必須邀請他們與我們交流這些經驗。
如果我們肯定並認識到他們是思想的承載者，他們對當今社會和當代人有著獨到的見解，他們就做得到。
如果我們認真對待他們的願望，他們為自己的下一代以及所有即將進入21世紀的下一代創建未來的願望，他們就做得到。
這麼一來，在這種條件下，他們會教導我們一個不可或缺的知識，就是關於人權的普世性和不可分割性的知識。
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