Il 17 ottobre 1987, padre Joseph Wresinski, fondatore di ATD Quarto Mondo, inaugurò sul Parvis des libertés et des droits de l’homme, in Place du Trocadéro a Parigi, una lapide su cui sono incise queste parole:
Il 17 ottobre 1987, i difensori dei diritti dell’uomo e del cittadino di tutti i paesi si sono riuniti su questo sagrato.
Hanno reso omaggio alle vittime della fame, dell’ignoranza e della violenza.
Hanno affermato di essere convinti che la miseria non è fatale.
Hanno proclamato la loro solidarietà con coloro che in tutto il mondo lottano per distruggerla.
“Laddove gli uomini sono condannati a vivere nella miseria,
i diritti dell’uomo sono violati.
Unirsi per farli rispettare è un dovere sacro.”
Padre Joseph Wresinski,
Rivolgendosi alle 100.000 persone presenti, padre Joseph rese omaggio ai più poveri di tutti i tempi con il suo discorso “Je témoigne de vous” (Io testimonio di voi).
Questa manifestazione del 17 ottobre 1987 è all’origine della creazione della Giornata mondiale del rifiuto della miseria, riconosciuta ufficialmente nel 1992 dall’Organizzazione delle Nazioni Unite come “Giornata internazionale per l’eliminazione della povertà”.