„Lach doch mal!“,
sagte meine Mutter ganz leise zu mir,
wenn ihr selber bange war
vor Leuten, die sie unsicher machten oder beunruhigten.
Mein Lächeln war ihr Schutz;
es gab ihr neue Kraft in der Erniedrigung.
„Lach doch mal!“,
weil ein Kinderlächeln alles Leid
und alle Ungewissheit der Welt überstrahlt.
In Indien heißt es:
„Das Kind ist das Lächeln der Welt.“ Das stimmt!
Sind es nicht die Kinder,
die uns mit den andern verbinden,
wenn die Eltern des Bittens und Bettelns müde sind?
Ihr Lächeln bringt Vorwürfe und Fragen zum Verstummen.
Das ist ihre Stärke,
die Kraft, durch die ihre Familie anerkannt wird.
Sie spielen,
sie rennen,
sie wachsen in verwahrlosten Vierteln auf,
in Siedlungen, eingezwängt zwischen Fabrik und Autobahn.
Sie schreien zu laut,
sie stören den Unterricht,
sie können nicht stillsitzen,
in der Kirche nicht ruhig sein.
Doch welch ein Lächeln schenken sie uns,
wenn sie spüren, dass wir sie lieben.
Manchmal kommt mir der Gedanke,
dass die Kinder, wenn die Welt so weitermacht,
bald nicht mehr die Kraft zum Lächeln haben werden.
Und dann?
Wer verbirgt dann die Schande des arbeitslosen Vaters?
Wer lässt die Mutter die Bürde des Alltags vergessen?
Wer ruft dann unserer Welt in Erinnerung,
dass Zärtlichkeit mehr wert ist als Leistung und Gewinn?
Ich denke an die Hilfsorganisationen,
deren Mittel durch die Krise schrumpfen.
Ich denke an alle, die von diesen schwierigen Zeiten so beansprucht werden,
dass sie sich beschämt von den Ärmsten abwenden.
Sollten wir nicht mehr imstande sein, für das Lächeln der Kinder Sorge zu tragen,
weil es aus dem Elend keinen Ausweg mehr gibt,
was wäre das dann für eine Welt?
Woher würden wir dann morgen die Hoffnung schöpfen,
die aus diesem Lächeln spricht?
Wo würden wir die Botschaft lesen, die es uns vermittelt,
woher die Kraft zum Lachen nehmen?
Wie könnten die Kinder noch die Freude in unseren Herzen festmachen,
uns zur Gerechtigkeit mahnen,
uns dazu verpflichten, Not und Elend abzulehnen?
Wie würden sie uns dann überzeugen, dass Liebe Zukunft hat?
Ein Kind hat gesagt:
„Wenn die Leute erfahren, was wir zu erdulden haben,
werden sie sich sagen:
‚Das ist doch nicht möglich, so kann das nicht weitergehen.'“
Der vorliegende Text ist auf dieser Webseite in zwei verschiedenen Übersetzungen zu finden. Lesen Sie hier eine Neuübersetzung aus dem Jahr 2025 von Rosemarie Hoffmann.