Em 17 de outubro de 1987, o padre Joseph Wresinski, fundador da ATD Quart Monde, inaugurou na Praça das Liberdades e dos Direitos Humanos, na Place du Trocadéro, em Paris, uma laje com as seguintes palavras gravadas:
17 de outubro de 1987,
Defensores dos direitos humanos e do cidadão
de todos os países reuniram-se nesta praça.
Renderam homenagem
às vítimas da fome, da ignorância e da violência.
Afirmaram a sua convicção de que a miséria não é fatal.
Proclamaram a sua solidariedade com os que, no mundo inteiro, lutam para a destruir.
“Lá onde os homens estão condenados a viver na miséria,
aí os direitos humanos são violados.
unir-se para os fazer respeitar é um dever sagrado.”
Padre Joseph Wresinski
Dirigindo-se às 100 mil pessoas presentes, o padre Joseph prestou homenagem aos mais pobres de todos os tempos, através do seu discurso, «Dou testemunho de vos».
Esta manifestação de 17 de outubro de 1987 está na origem da criação do Dia Mundial do Combate à Pobreza, reconhecido oficialmente em 1992 pela Organização das Nações Unidas como o «Dia Internacional para a Erradicação da Pobreza».